Sendero Los Matapalos

La Universidad Nacional en su Campus Liberia, ha tenido una significativa regeneración y enriquecimiento biológico que se ha aprovechado para desarrollar un proyecto de sendero universitario llamado “Los Matapalos”, nombre que se deriva de la abundancia de esta especie y por los frondosos ejemplares que están en la entrada del sendero.

El sendero Los Matapalos tuvo sus inicios alrededor del 2017 cuando a través de diferentes grupos y carreras asumieron el reto de reforestar y comenzar a hacer estudios que permitieran un manejo adecuado y que a través de ellos se decidiera cual era el paso a seguir.

Inicialmente el sendero era una senda de dimensiones muy estrechas donde tenía una capacidad de carga de 100 personas máximo por día y contaba con un solo camino, tiempo después evolucionó a lo que hoy es; un sendero amplio de más de un metro y medio de anchura en todo su recorrido, con dos rutas; la larga tiene una extensión de 1450 metros y la corta tiene un desenvolvimiento de 610 metros.

Dentro de este circuito se observan tres puntos importantes, la salida y entrada del sendero, el viejo bebedero que cuenta la historia de lo que fueron las actividades de las actividades ganaderas y el cruce del famoso árbol de mango que hace la división entre el sendero corto y largo.

El sendero es un terreno plano compuesto por dos tipos de vegetación:  bosque secundario y un bosque en proceso de reforestación. Por sus características se puede realizar caminatas, observación de aves, estudios a nivel de ecosistemas, entre otras actividades.

Actualmente se han documentado más de 30 especies de árboles de maderas preciosas, arbustos con uso doméstico y medicinal. Algunas de ellas son el árbol de Mora, Guanacaste, Matapalos, Madero Negro, Cocobolo, árbol de coyol, y muchos más.

No obstante, la abundante vegetación ha permitido que el sendero sea un ecosistema para aquellas especies ovíparas y vertebradas que han hecho de este su hogar. Por ejemplo, aves que por su nombre común se conocen como el Guaco, Urraca, Carpintero, Trogón, Gavilan Chapulinero, Bolsero, etc. Así como algunos vertebrados que han sido captados; zorrillos, zorros, oso hormiguero, puerco espín arborícola, entre otros.

El sendero Los Matapalos abrió oficialmente sus puertas desde el 2019, y ala fecha le han visitado diferentes grupos de la comunidad e instituciones como el Colegio Agropecuario, Escuela Adventista, UCR de la provincia de Limón, adultos mayores, grupo de maestros pensionados de ADEP Liberia, entre otros.

Este sendero surgió como un espacio de convivencia donde se le permitiera a la población estudiantil ser los intérpretes del sendero y mostrar a sus visitantes la importancia ambiental, cultural e histórica que éste tiene.